O tráfego de veículos foi oficialmente retomado, na tarde desta segunda-feira (22), sobre a nova ponte que liga os municípios de Estreito, no Maranhão, e Aguiarnópolis, no Tocantins. A liberação ocorreu após a cerimônia de inauguração da estrutura, que contou com a presença do ministro dos Transportes, Renan Filho, além dos governadores Wanderlei Barbosa (Republicanos), do Tocantins, e Carlos Brandão (PSB), do Maranhão.
A solenidade teve início com o corte simbólico da fita no centro da ponte, por volta do meio-dia. Em seguida, autoridades e convidados participaram do evento oficial realizado em uma estrutura montada no município de Estreito.
Durante o ato, o governador Wanderlei Barbosa destacou a importância da obra para a retomada do desenvolvimento econômico da região. Segundo ele, a nova ponte devolve o fluxo normal de caminhões, contribui para a geração de empregos e devolve à população uma ligação essencial entre os dois estados.
A data da inauguração coincide com um marco doloroso para a região. Nesta segunda-feira, completa-se um ano do desabamento da antiga ponte, ocorrido em 22 de dezembro de 2024, pouco antes das 15h. O colapso do vão central da estrutura provocou a queda de veículos no Rio Tocantins, resultando na morte de 14 pessoas e deixando três desaparecidas. Apenas um ocupante conseguiu sobreviver ao acidente.
Após a tragédia, o norte do Tocantins e parte do sul do Maranhão enfrentaram sérias dificuldades logísticas. A travessia passou a ser realizada por balsas, enquanto motoristas de carga buscaram rotas alternativas, o que causou impactos diretos na infraestrutura urbana de diversas cidades.
Desde então, obras de recuperação de ruas e estradas têm sido executadas pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), como forma de minimizar os danos causados pelo aumento do tráfego pesado.
De acordo com o governo estadual, a nova ponte é considerada fundamental para o escoamento da produção agrícola e industrial, além de garantir mais segurança e mobilidade para a população que depende diariamente da ligação entre Maranhão e Tocantins.
